こんにちは！スキマです。
ラグビーではサッカーと同じように各国または各地域にてプロラグビーリーグがあります。ニュージーランドやオーストラリアがある南半球にもプロラグビーリーグがあります。
その名も「スーパーラグビー」！名前スゴすぎませんか！？自信満々です。
今日は
- スーパーラグビーについて、もっと知りたい！
- スーパーラグビーにはどんなチームがあるの？
という方に向けた内容です。
スーパーラグビーとは？
スーパーラグビーは、2021年シーズンよりニュージーランド・オーストラリア・南アフリカ・アルゼンチンの4カ国から14のプロチームが参加しているリーグです。
2018年～2020年シーズンまでは日本も含めた5カ国15チームでした。日本からも「サンウルブズ」というチームでスーパーラグビーに参戦していました。
各チームは、
- ニュージーランド ディビジョン
- オーストラリア ディビジョン
- 南アフリカ ディビジョン
の3つのディビジョンに分かれホーム＆アウェーで対戦をします。所属ディビジョン以外のチームとも試合を行います。
その後、上位チームによるプレーオフが行われトーナメントによる対戦でシーズンを終えます。
最多優勝チームは？
1995年から始まったスーパーラグビーですが、最多優勝はどこでしょう？
最多優勝は「クルセーダーズ」というチームです。今までで10回の優勝回数です。写真にあるように赤と黒を基調とした、いかにも強そうなユニフォームです。
赤いユニフォームのチームは強いチームが多いですね。サッカーであればマンチェスター・ユナイテッド、バスケットボールではシカゴ・ブルズ、日本ラグビーでは神戸製鋼、イングランドラグビーでもサラセンズというチームが赤を基調としたユニフォームです。
このクルセイダーズというチーム、とてついもなくスター選手たちが集まっています。歴代の選手も含めると、ラグビーワールドカップ2015のニュージーランド代表キャプテンのリッチー・マコウ選手、世界歴代得点1位のダン・カーター選手、ラグビーワールドカップ2019のニュージーランド代表キャプテンのキアラン・リード選手等々、挙げきれないほどのスター選手たちが在籍していたり、在籍しています。
日本の「サンウルブズ」もスーパーラグビーに参戦
何と日本からも「サンウルブズ」というチームが、過去スーパーラグビーに参戦していました。
ラグビーワールドカップ2019に向けて、ラグビー日本代表強化策の一環として参戦していました。秩父宮ラグビー場で試合をする機会も多く、多くの観戦者がグランドに足を運びました。
スーパーラグビーへの参戦は大変意義があり、価値ある内容でした。どれくらい価値があるかというと、サッカーで例えるならばJリーグ選抜チームがスペインのリーガ・エスパニョーラに参戦し、レアル・マドリッドやバルセロナと対戦していたようなことです。野球で言うと、日本プロ野球選抜チームがメジャーリーグに参戦しヤンキーズやドジャーズと対戦しているようなことです。何となくイメージはつきましたか？
この6月に開幕した2021年シーズンからは、残念ながらサンウルブズはスーパーリークから離脱しました。サンウルブズ自体もチームを解散しました。コロナで2020年スーパーラグビーが途中で中断し、そのままリーグが終了して解散と、ファンとのお別れ会もなく、何とも寂しい幕切れでした。
まとめ
世界最高峰のプレーが観れるリーグです。南半球と北半球は当然ですが四季が逆転しているので、冬スポーツのラグビーでも日本の夏にスーパーラグビーを観れ一年中楽しめます。
また日本のチームが参戦し、熱く声援を送れる日が来ることを願うばかりです。
日本でも、一緒にラグビーを盛り上げていきましょう！！
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